Описание: Хурма или Диоспирос — род субтропических и тропических листопадных или вечнозелёных деревьев и кустарников семейства Эбеновые. Род насчитывает более 200 видов, согласно некоторым источникам — до 500.

Виды этого рода имеют пантропическое распространение с наибольшим разнообразием в Индомалайской области. Родиной хурмы является, вероятно, Китай. Произрастает в Италии, Испании, Израиле, Крыму и на Кавказе.

Деревья доживают до пятисот лет. Дерево достигает максимум 10 м в высоту, внешне похоже на яблоню. Листья очередные, яйцевидно-продолговатые, снизу бледные. Цветки в пазухах листьев — одиночные или по нескольку, на коротких ножках. Чашечка 4-лопастная. Венчик 4-лопастный, колокольчатый, тёмно-красный. В мужских цветках 16 тычинок; в женских 4—8 стаминодий и верхняя завязь, обыкновенно 8-гнёздная, с 1 семяпочкой в каждом гнезде.

У многих видов плоды съедобны — они представляют собой крупные оранжевые мясистые 2—10-семянные ягоды размером с яблоко. Период созревания приходится у одних сортов на начало, у других — на конец октября. Чаще созревание совпадает с первыми морозами, после чего фрукт становится только вкуснее.

Хурма кавказская - дерево высотой 15—30 метров с осыпающейся при старении корой. Листья блестящие, кожистые, овальной формы с заострённым концом, 5—15 см длиной и 3—6 см шириной. Цветки маленькие зеленоватые, появляются в июне-июле. Плоды ягодовидные с сочной мякотью, жёлтые при созревании, 1—2 см диаметром. Семена с тонкой кожурой и очень твёрдым эндоспермом. Деревья этого вида зимостойкие - выдерживают до 25 градусов мороза.

Интересно: Латинское название рода, Diospyros, имеет греческое происхождение и может быть переведено как "пища богов". А истинное имя хурмы - персидского происхождения. На языке фарси "хормалю" означает "финиковая слива". Вяленая хурма по вкусу очень напоминает финики, отсюда и произошло название хурмы кавказской на фарси. Затем это название распространилось на другие виды хурмы, в том числе и на восточную (японскую).

Польза: Фрукт является диетическим продуктом, показанным при расстройстве пищеварения благодаря наличию пектина. Используется в народной медицине при желудочных заболеваниях. Поддерживает здоровье сердечно-сосудистой системы, питает сердечную мышцу, обладает мочегонным действием и тонизирующими свойствами, успокаивает нервную систему, повышает работоспособность.

Высокое содержание бета-каротина (провитамин А) делает хурму очень ценным пищевым продуктом. Она содержит в 2 раза больше пищевых волокон и полезных микроэлементов, чем яблоки. В ней также много антиоксидантов. Плоды содержат большое количество воды, золы, белков, углеводов, органических кислот и дубильных веществ.

Содержащийся в хурме магний снижает вероятность образования камней в почках, а витамин А защищает от рака. Витамины С и P уменьшают хрупкость сосудов. Этот фрукт также богат калием, кальцием, фосфором и железом.

Обычно используют в пищу как самодостаточный плод. Во многих странах очень популярна сушеная хурма, из плодов также делают патоку, сидр, пиво и вино. Незрелую вяжущую хурму в Японии используют для приготовления саке. Жареные семена могут использоваться как заменитель кофе.

Древесина некоторых видов хурмы, знаменитое "чёрное эбеновое дерево", имеет необычайную ценность.

Уход: Для выращивания хурмы кавказской выбирается хорошо освещенное место и используется глубоко дренированная почва. К почвенному плодородию растение нетребовательно и молодые экземпляры при наличии хорошего внешнего вида в удобрении не нуждаются.

Почти все виды хурмы предпочитают высокую влажность воздуха и большое количество осадков, а легкие, сыпучие, хорошо аэрируемые грунты не позволяют развиваться корневой гнили.

Первые 2-3 года сеянцы растут медленно, и только на 3-4 год рост ускоряется. Обрезка не требуется, поскольку боковые ветки самоограничиваются в росте. Сеянцы поздно вступают в плодоношение - на 7-8 год.

Размножение: Семена нуждаются в холодной стратификации в течение 2-3 месяцев при температуре 4-5° C. В домашних условиях семена помещаются в холодильник. В нашем магазине семена хранятся в холодной среде, при покупке уточняйте время проведенной холодной стратификации.

Перед посадкой семена аккуратно скарифицируются и замачиваются в теплой воде с добавлением стимуляторов на 24 часа, затем высеваются в смесь торфа и песка на глубину 1-1.5 см, увлажняются из пульверизатора, накрываются пленкой и проращиваются на свету при температуре 22-26°С. Всходы нуждаются в проветривании. Необходимо избегать переувлажнения и пересыхания посевов.

На прорастание всходов может потребоваться от 2 до 6 недель. Пикировка проводится после появления первых 4 настоящих листиков.